在广袤的关中平原上，有一个名为白鹿原的地方，这里土地肥沃，民风淳朴，却也隐藏着无数家族恩怨与历史变迁的秘密。这片土地孕育了两大家族——白家和鹿家，他们世代为邻，却因种种原因纠葛不断。

故事从清朝末年讲起，那时的中国正处于动荡不安的时代。白嘉轩是白家的族长，他为人正直、刚毅，深受村民尊敬。而鹿子霖则是鹿家的当家人，性格狡黠多变，善于权谋。两个家族虽然表面上维持着和谐共处的局面，但暗地里却早已埋下了矛盾的种子。

随着时间推移，社会变革愈发剧烈。辛亥革命爆发后，新思想逐渐渗透到这个闭塞的小村庄。年轻一代开始觉醒，他们渴望改变现状，追求自由和平等。然而，这种转变并非一帆风顺，在传统观念与现代思潮激烈碰撞的过程中，每个人的命运都被深深改写。

白灵是一位充满理想主义色彩的女孩，她勇敢地投身于革命事业之中；黑娃则是一个出身贫寒却胸怀大志的年轻人，他希望通过自己的努力摆脱贫困的命运。两人之间的感情纠葛贯穿始终，成为推动情节发展的重要线索之一。

与此同时，封建礼教依然牢牢束缚着许多人的心灵。田小娥作为鹿家的一个女子，因为婚姻不幸而遭受非议，她的悲剧人生反映了当时女性地位低下以及旧制度对人性的压抑。而朱先生，则以一位德高望重的知识分子形象出现，他在乱世中坚持信仰，为家乡人民提供了精神上的慰藉。

整部作品通过描绘这些鲜活的人物形象及其命运起伏，展现了白鹿原这片土地从清末到新中国成立前后的沧桑巨变。它不仅是一部家族史诗，更是一幅展现中国农村社会转型期复杂面貌的历史画卷。在这里，既有普通百姓对于美好生活的向往，也有他们在面对时代洪流时所表现出的无奈与挣扎。最终，在经历了无数次磨难之后，人们终于迎来了属于他们的新生。