在经济学中，市场结构是研究企业如何运作以及竞争程度的重要领域之一。而寡头垄断作为其中一种重要的市场结构类型，具有独特的含义与鲜明的特征。

寡头垄断是指少数几家大企业控制着某一行业的大部分市场份额的情况。在这种市场环境中，这些大型企业之间往往存在较强的相互依赖性，它们的行为会对整个市场的价格、产量以及其他经济变量产生重要影响。这种市场结构通常出现在一些资本密集型和技术密集型行业中，比如汽车制造、钢铁生产或电信服务等领域。

寡头垄断的主要特征包括以下几点：

1. 企业数量有限：与完全竞争市场中的众多小企业不同，在寡头垄断市场中，只有少数几家企业占据主导地位。这使得每个企业的决策都可能对其他竞争对手造成显著影响。

2. 产品差异化：虽然某些寡头垄断行业可能存在同质化的产品（如石油），但更多情况下，各家公司会通过技术创新、品牌建设等方式来区分自己的商品或服务，从而形成一定程度上的差异化。

3. 进入壁垒较高：由于需要大量资金投入、技术积累等因素，新企业很难轻易进入寡头垄断市场。这种高门槛不仅保护了现有企业的利益，同时也限制了市场竞争的激烈程度。

4. 非价格竞争为主：为了争夺有限的消费者群体，寡头企业往往会采用非价格手段进行竞争，例如广告宣传、促销活动等，而非单纯依靠降低售价来吸引顾客。

5. 信息不对称：由于市场参与者较少且彼此熟悉，寡头垄断市场容易出现信息不对称现象。掌握更多信息的一方可能会利用这一点获取竞争优势。

6. 定价策略复杂：寡头企业之间的博弈关系决定了它们在制定价格时必须考虑对手可能采取的行动。因此，这类市场的定价过程通常较为复杂，并且可能表现出稳定的价格水平。

综上所述，寡头垄断市场是一种介于完全竞争与完全垄断之间的特殊市场形态。它既保留了一定程度的竞争活力，又存在明显的集中度特点。对于企业和政府而言，理解并合理应对寡头垄断市场环境至关重要。一方面，企业需要不断创新以维持自身竞争力；另一方面，监管部门也需要确保公平交易秩序，避免滥用市场力量损害消费者权益。