在历史的长河中，人们通过各种方式传递信息。而在没有现代通讯工具的时代，信件成为沟通的重要桥梁。信件不仅仅是一种文字交流的方式，它还承载着情感与责任。因此，在古代，信件有着许多独特的别称，这些别称不仅体现了古人对信件的理解和重视，也反映了当时的文化背景和社会习俗。
一、“尺牍”——源于汉代的雅称
“尺牍”是古代信件的一种常见别称，最早见于汉代。据《后汉书》记载，“尺牍”是指书写在木简或竹简上的短小文章，因其长度约为一尺而得名。后来，“尺牍”逐渐成为书信的代名词，尤其在文人墨客之间广为流传。例如，唐代诗人杜牧曾在《赠别》诗中写道：“蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。”这里的“蜡烛”便隐喻着传递情感的“尺牍”，表达了作者对友人的不舍之情。
二、“鱼书”——源于鲤鱼传书的传说
“鱼书”是古代信件的另一种别称，源于一个美丽的传说。相传，古时有一对恋人分别两地，女子思念成疾，遂将情书系于鲤鱼背上，希望鲤鱼能将信件送达远方的情郎。这一传说后来被广泛传播，并赋予了“鱼书”这一浪漫的含义。宋代词人晏殊在其作品中多次提到“鱼书”，如《蝶恋花》中的“天涯地角有穷时，只有相思无尽处”，就暗含了鱼书传递相思之意。
三、“鸿雁传书”——象征忠诚与信赖
“鸿雁传书”是古代信件的又一别称，源自《汉书·苏武传》中的故事。西汉时期，苏武被匈奴扣押多年，但他始终忠于汉朝，拒绝投降。后来，他利用放飞的大雁携带书信，成功将消息送回祖国。从此，“鸿雁传书”便成为信件的象征，寓意着忠诚、信任和坚韧不拔的精神。元代杂剧作家关汉卿在其作品《窦娥冤》中也借用了这一典故，进一步丰富了“鸿雁传书”的文化内涵。
四、“青鸟信”——寄托美好祝愿
“青鸟信”是古代信件的另一别称，来源于神话传说。据《山海经》记载，青鸟是西王母的使者，负责传递吉祥喜讯。因此，“青鸟信”常被用来形容那些充满希望与祝福的信件。唐代诗人李商隐在其诗作《无题》中写道：“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。”这里的“青鸟”正是指代传递佳音的信使，寄托了诗人对远方亲人的深切关怀。
五、“家书”——亲情的纽带
“家书”是最贴近生活的信件别称之一，它代表着家人之间的牵挂与问候。在中国传统文化中，“一封家书重千斤”已成为一句俗语，充分说明了家书的重要性。清代文学家郑板桥曾写过一首《家书》，其中写道：“儿行千里母担忧，家书抵万金。”这句诗生动地描绘了母亲对子女的思念之情，同时也强调了家书在维系家庭关系中的重要作用。
六、“红笺”——爱情的象征
“红笺”是古代信件的又一种别称，专指用于书写情书的红色纸张。红色在中国文化中象征着热情与幸福，因此，“红笺”自然成为了表达爱情的最佳载体。宋代女词人李清照在《如梦令》中写道：“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否？知否？应是绿肥红瘦。”这里虽然没有直接提到“红笺”，但字里行间流露出的情感却让人联想到那张承载着相思之情的红笺。
七、“雁书”——传递远方的问候
“雁书”同样是古代信件的别称之一，它结合了“鸿雁传书”与“鱼书”的意象，寓意着跨越空间的距离，将远方的问候送到亲人或朋友身边。明代文学家冯梦龙在其小说集《警世通言》中写道：“雁书千里寄相思，几度春风又一年。”这句诗形象地描绘了书信在人与人之间架起桥梁的作用，同时也表达了对时光流逝的感慨。
八、“云笺”——诗意的遐想
“云笺”是一种富有诗意的信件别称，它将书信比作漂浮在云端的文字，给人一种超然脱俗的感觉。唐代诗人王之涣在《登鹳雀楼》中写道：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”如果我们将“千里目”理解为书信所传递的信息，那么“云笺”便是连接天地之间的纽带，让人们能够在精神层面实现超越时空的交流。
九、“锦书”——华丽的象征
“锦书”是古代信件的另一种别称，通常用来形容那些精心制作、装帧考究的信件。由于古人常用丝绸作为书写材料，并加以装饰，因此“锦书”显得格外高贵典雅。宋代词人柳永在《雨霖铃》中写道：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。”这里的“锦书”或许就是主人公临别前留给爱人的礼物，寄托着无尽的思念与期盼。
十、“素笺”——朴素的真挚
“素笺”则是另一种风格的信件别称，它强调的是书信本身的质朴与真诚。相比“锦书”的华丽，“素笺”更注重内容的真实与情感的纯粹。清代散文家袁枚在《随园诗话》中提到：“世间所有事，唯情最可贵。”这句话同样适用于“素笺”，因为它承载的是人与人之间最本真的感情。
总结
综上所述，古代信件的别称丰富多彩，各有其独特的文化内涵。从“尺牍”的雅致到“鱼书”的浪漫，从“鸿雁传书”的忠诚到“青鸟信”的祝福，再到“家书”的亲情、
“红笺”的爱情、“雁书”的问候、“云笺”的诗意、“锦书”的华美以及“素笺”的朴实，每一种别称都反映了古人对信件的不同理解和期待。这些别称不仅增添了书信的文化魅力，也为后世留下了宝贵的历史记忆。在今天这个信息化时代，虽然电子邮件和社交媒体已经取代了传统的书信，但我们依然可以从这些别称中感受到古人对沟通的渴望和对情感的珍视。
