在中国的高等教育体系中，“211大学”和“985大学”是两个具有特殊意义的名词。它们分别代表了中国高校在不同历史时期的发展目标和重点支持对象。

首先，我们来谈谈“211工程”。这一工程始于1995年，是中国政府为了提高高等教育质量和国际竞争力而实施的一项重大战略计划。“211”这三个数字代表着该工程的目标是在21世纪的第一个十年内，重点建设大约100所左右的高等院校，使其成为国家经济建设和社会发展的核心力量。这些学校通常拥有较强的科研能力和学科优势，在人才培养方面也具有较高的水平。

接着是“985工程”，它于1998年启动，旨在进一步提升部分顶尖高校的综合实力。被纳入“985工程”的高校被称为“985大学”，它们被认为是全国范围内最优秀的高等学府之一。“985工程”的目标不仅仅是加强学校的硬件设施，更重要的是通过引进优秀师资、优化课程设置等方式全面提升学校的学术影响力和国际化程度。

值得注意的是，“211大学”并不等同于“985大学”。虽然所有“985大学”都是“211大学”，但并非所有的“211大学”都能进入“985大学”的行列。这主要是因为“985大学”的评选标准更为严格，不仅考量学校的现有实力，还考虑其未来发展的潜力。

随着时间的发展，“211工程”和“985工程”已经逐渐被新的“双一流”建设所取代。然而，这两个概念依然对中国高等教育有着深远的影响，并且仍然是衡量一所大学地位的重要指标之一。对于想要了解中国高等教育体系的人来说，理解“211大学”和“985大学”的含义是非常必要的。