银杏（Ginkgo biloba），又被称为白果，是一种非常古老的植物种类。它不仅是现存最古老的种子植物之一，还被誉为“活化石”。银杏在地球上已经生存了超过两亿年，其独特的形态特征和生物学特性使其成为研究古植物学的重要对象。
首先，从外观上来看，银杏树干挺拔直立，树皮呈灰褐色，随着年龄的增长会变得粗糙并出现裂纹。它的叶子是典型的扇形，边缘平滑或略带波浪状，叶片的颜色在春夏季节为鲜绿色，在秋季则转变为金黄色，这种变化使得银杏成为秋天一道亮丽的风景线。银杏叶的独特形状不仅美观，而且具有很高的观赏价值。
其次，银杏的果实也颇具特色。虽然我们通常所说的“白果”指的是银杏的种子部分，但其外层包裹着一层肉质的假种皮，成熟时呈橙黄色，散发出一种特殊的气味。去掉这层假种皮后，露出的是坚硬的种壳，里面便是可食用的部分——白果仁。
此外，银杏树还以其长寿而闻名。许多古银杏树历经数百年甚至上千年的风霜依然生机勃勃，这与其强大的生命力和适应能力密不可分。银杏对环境的适应性较强，能够耐受城市污染，因此常被种植于街道两旁作为行道树。
综上所述，银杏凭借其独特的形态特征和悠久的历史地位，成为了自然界中不可多得的瑰宝。无论是作为园林绿化植物还是药用资源，银杏都展现出了非凡的价值。
